Муравьиный царь   

 

Иногда бывает — загрустишь чего-то, запечалишься.

Сидишь вялый и скучный — ничего не видишь, идёшь по лесу и,

как глухой, — ничего не слышишь.

И вот однажды — а дело было раннею зимой — вялый и скуч-

ный, грустный и печальный, шёл я по лесу.

«Всё плохо, — думал я. — Жизнь моя никуда не годится.

Прямо и не знаю, что делать?»

—    Клей! — услышал вдруг я.

—    Чего ещё клеить?

—    Клей! Клей! — кричал кто-то за ёлками.

Вдруг я заметил под ёлкою снежный холмик.

Я сразу понял, что это муравейник под снегом, но в муравей-

нике зияли отчего-то чёрные дыры. Кто-то нарыл в нём нор!

Я подошёл поближе, наклонился, и тут из норы высунулся

серый длинный нос, чёрные усики и красная шапка и снова раз-

дался крик:

—    Клей! Клей! Клей!

И, размахивая зелёными крыльями, вылетел из муравейника

наружу Муравьиный царь.

От неожиданности я отпрянул, а царь Муравьиный полетел

низом между деревьями и кричал:

—    Клей! Клей! Клей!

«Тьфу ты пропасть! — думал я, вытирая пот со лба. — Клей,

говорит. А чего клеить-то? Чего к чему приклеивать? Ну и

жизнь».

Между тем Муравьиный царь отлетел недалеко, опустился на

землю.

Тут был другой муравейник, в котором тоже чернели норы.

Царь нырнул в нору и пропал в глубине муравейника.

Тут только я понял, кто такой Муравьиный царь. Это был

Зелёный Дятел.

Не всякий видывал зелёного дятла, не в каждом лесу живут

они. Но в том лесу, где много муравейников, обязательно встре-

тишь зелёного дятла.

Муравьи — любимое блюдо зелёных дятлов. Зелёные дятлы

очень любят муравьёв. А муравьи зелёных дятлов не любят, про-

сто терпеть не могут.

«А мне-то как быть? — думал я. — Я люблю и тех и других.

Как быть? Как в этом во всём разобраться?»

Я пошёл потихоньку домой, и вдогонку мне кричал Муравьи-

ный царь:

—    Клей! Клей! Клей!

—    Ладно, ладно, — бормотал я в ответ. — Буду клеить! Буду!

Короче — постараюсь.